Professor Dr. Tilman Seidensticker
Alfried Krupp Senior Fellow
(April - September 2008)
- Born 1955 in Göttingen
- Study of Islam, Ancient Greece, and Philosophy in Göttingen and Tübingen
- Professor für Islamic and Arabic Studies at the Friedrich-Schiller-Universität Jena,
- Director of the Arbeitsstelle Jena der "Katalogisierung der Orientalischen Handschriften in Deutschland"
Fellow project: "Allah und die Götzen - die nordarabische Religion vor Muhammad"
Die religiösen Verhältnisse, in denen Muhammad um das Jahr 600 n. Chr. aufwuchs und mit denen er sich in Mekka und Medina auseinanderzusetzen hatte, sind alles andere als klar. Das betrifft die speziellen Ausformungen des Judentums und Christentums auf der westlichen Arabischen Halbinsel ebenso wie den dortigen Paganismus. Der letztere wird in der westlichen Forschung mit einiger Einmütigkeit als "Hochgottglauben" bezeichnet, und das so benannte Konzept ist mit der islamischen Auffassung von der Jahiliyya weitgehend deckungsgleich. Das betreffende System, für das man Parallelen im Alten Orient und auf anderen Kontinenten namhaft gemacht hat, besteht zum einen aus einem obersten Gott, vor allem Schöpfer und Ernährer, für den Kult aber zu unpersönlich; zum anderen soll man an etliche ihm untergeordnete Numina geglaubt haben, welche eine vermittelnde Rolle zwischen Mensch und Hochgott einnehmen können und an bestimmten Orten Objekte kultischer Verehrung sind. Das Forschungsvorhaben soll diese Theorie einer Revision unterziehen, da die Quellen auch andere Deutungen zulassen.