Gemäß dem Philosophen Platon ist Etymologie die Suche nach dem étymon, d. h. nach der ursprünglichen, wahren Bedeutung eines Wortes, die in ihm verborgen liegt. Auf dieser Suche führten Schriftsteller die gesamte Antike hindurch zahllose Wörter auf ihre (vermeintlichen) Grundbestandteile zurück, um so ihre Vorstellung von Göttern, Helden oder philosophischen Konzepten zu verifizieren. In byzantinischer Zeit wurden die etablierten Etymologien in umfangreichen Lexika, den Etymologika, gesammelt. Sie sind ein wichtiges Zeugnis mittelalterlicher Wissensgeschichte und zeigen gleichzeitig, wie durch abgewandelte Etymologien neue Weltvorstellungen propagiert werden.
Moderation: Dr. Giovanna Caruso